Montréal à la Nouvelle-Orléans en motocyclette (4)

JOUR 15, Lafayette (Louisiane)

Située au cœur de l’Acadiane (nom officiel donné à cette région d’influence française),  à 208 kilomètres à l’ouest de la Nouvelle-Orléans en Louisiane, Lafayette est le centre du pays cadien.  Juste avant d’arriver, on passe par le pont Atchafalaya Basin qui passe au dessus du swamp du même nom. Il est le 14 ième plus long pont au monde, soit 28 km.

J’ai emprunté cette photo sur internet, faute de pouvoir s’arrêter pour prendre un cliché. C’est une autoroute très spectaculaire.

Une fois arrivé au bureau de tourisme, on voit une affiche qui annonce: “Ici, on parle français”. Pourtant une fois à l’intérieur la dame nous accueille en anglais malgré le fait qu’on se soit adressé à elle en français. Après quelques informations utiles pour notre séjour, la dame se met finalement à parler son francadien. Juste un peu comme si elle était gênée. Bon, c’est mieux que rien. Comme on doit visiter un bayou le lendemain matin, on va se camper près du lieu en question soit le Lac Martin, à quelques kilomètres de Lafayette. Et on reviens passer la soirée dans Lafayette pour manger dans le premier restaurant cajun de Louisiane!

Après avoir soupé de soupe gumbo et de crawfish, on entend de la musique venant de quelque part à proximité du restaurant. Curieux, on trouve un parc juste au centre de Lafayette et on y découvre la vie d’une chaude soirée d’été, remplie de musique, de cris d’enfants et de mots baragouinés en français!

La source de la musique….

Une scène inusitée…

On ira même danser au Randol’s, une autre institution ici à Lafayette. Fait  à noter, l’orchestre chantait en français…

JOUR 16, le bayou du Lac Martin

Le lac Martin est une réserve naturelle dans les bayous de la Louisiane. On peut y admirer une végétation spectaculaire et de nombreuses espèces animales telles les alligators et de nombreuses variétés d’oiseaux. Nous avons choisi ce lieu pour le côté respectueux de l’observation. On a donc fait un tour avec un guide sur une petite embarcation dans ce lieu magnifique et paisible.

Voilà pour la publicité!

Ces superbes cyprès qui se sont bien adaptés au bayou peuvent vivre 500 ans.

Des cormorans qui se font curieusement sécher les ailes!

De bien jolies fleurs qui offrent un contraste dans cette douce nature, dépourvue de moustiques d’ailleurs grâce à un éco-système naturel sur le lac, qui attirent les libellules, excellentes chasseuses d’insectes piqueurs.

 Un alligator bien discret, facile à confondre avec morceau de bois flottant..

Après cette visite magique, nous entamons notre retour vers le nord en roulant à travers les campagnes de Louisiane, certains endroits nous rappelant la série “True Detective”. Nous terminerons notre journée au Percy Quinn State Park après 223 km de route. Nous y rencontrerons un jeune couple de voyageur-campeur (allemande et anglais) avec qui nous fraterniserons. Ils viendront d’ailleurs nous rendre visite à Montréal dans les semaines suivantes.

Il fait tellement chaud qu’on ne dors plus qu’avec le moustiquaire, exit le toit double!

JOUR 17 ET 18, retour vers les montagnes appalachiennes.

Les deux journées suivantes, nous nous dirigeons vers les Appalaches et les Blue Ridge Mountains, mais par l’entrée sud en Caroline du Nord. Nous camperons une nuit au Lake Lurleen State Park en Alabama et une nuit au KOA Campground de Marble en Caroline du Nord après avoir passé à travers la très belle National Forest Nantahala. Bien que le temps reste au beau fixe, on perd quelques degrés tout de même dans les montagnes. Deux grosses journées de route, soit 438 km et 499 km respectivement.

Le barrage hydroélectrique Ocoee no.1, dans la région de Chattanooga au Tennessee.

Un de nos nombreux campements! Celui-ci est dans les montagnes de Caroline du Nord, dans un KOA.

JOUR 19, le Parc national des Great Smoky Mountains.

Les Great Smoky Mountains ne portent pas leur pour rien avec leurs cimes fumeuses. C’est le parc qui attire le plus de visiteurs parmi tous les parcs nationaux américains. Ancien territoire de la tribu Cherokee, ce parc a été fondé e 1934 et il fait parti des Blue Ridge Mountains.

Lors d’une randonnée durant l’après-midi, ce champignon a capté mon attention pendant plusieurs minutes. Il a vraiment l’air d’un coquillage.

S’asseoir ici, c’est risqué d’y passer la journée tellement l’endroit est merveilleux et calme.

Durant la nuit suivante, le ciel pur des montagnes m’a permis de photographier la Voie Lactée. Nous étions campé au Balsam Mountain campground dans le parc. Un endroit délicieusement silencieux.

JOUR 20, un invité indésirable.

Toutefois, à ce moment du voyage, on a eu un visiteur inconnu et malicieux qui s’est invité: un virus probablement. J’ai commencé à avoir des maux de têtes, de la fièvre et une perte d’appétit. Anne-Marie a eu des symptômes aussi mais moins intenses. Elle avait plutôt besoin de la toilette fréquemment!

Pas vraiment en forme le gars ce matin là. J’ai carburé aux acétaminophèmes pour reprendre la route. Habituellement, ces symptômes disparaissent au bout de 24h. Nous avons donc décidé de nous rendre à la prochaine ville pour trouver un B&B pour se reposer.

Fallait quand même faire une photo à cet endroit avant de quitter le Blue Ridge Parkway! La partie sud du BRP est beaucoup plus en altitude et escarpée.. La température y est fraîche, surement 10C de moins que dans les villages en bas. Quoi qu’il en soit, on s’est rendu à Asheville à environ 140km, pour y dormir. La plupart des gîtes étaient complets mais on a fini par trouver une chambre dans le très chic et très cher gîte, le Manoir Applewood. C’est un endroit fort sympathique et les proprios nous offraient un vin et fromage généreux pour le 5 à 7. On a bien dormi 12 heures au moins et le matin, le petit déjeuner était copieux et excellent. Dommage pour moi, je n’avais pas retrouvé l’appétit.

La basilique St-Lawrence trône au milieu de cette agréable petite ville.

JOUR 21 à 23, retour vers Montréal

Les symptômes ne disparaissaient pas pour moi. J’avais toujours besoin de Tylénol pour poursuivre la route et me sentir un peu mieux. On a donc décidé de retourner vers Montréal par le chemin le plus court et en laissant le matériel de camping bien rangé! Il restait 1600 km à faire soit 4 jours de 400 km en moyenne. on a donc fait le chemin du retour paisiblement sans s’attarder.

Il y avait bien quelques vérifications à faire pour la sécurité. Ici, je suis en train de resserrer la chaîne.

Un remède naturel bien efficace pour se soigner. Mais quel terrible goût!!!!!

JOUR 24, le Canyon Ausable

À moins de 200 km de Montréal, dans les Adirondack, il y a ce très beau site qu’on appelle le Grand Canyon Ausable Chasm. On peut y pratiquer une foule d’activité ou simplement marcher. On a pris le temps de s’y promener en se disant qu’il faudrait bien y revenir pour faire du rafting par exemple.

Et voilà, deux heures plus tard, on revenait à la maison. La tête pleine d’images, de vent, d’odeurs…. avec près de 4000 photos dans nos appareils.

Un grand voyage, un peu écourté par ma condition physique des derniers jours, mais qui totalise tout de même en kilomètres:

Un grand merci à ceux qui ont pris le temps de lire ces quelques pages. À la prochaine!